O termo Customer Relationship Management (CRM) aparece cada vez mais em instituições educacionais. Embora já exista uma nova sigla para para o gerenciamento do relaciomento com estudantes, o SRM (Student Relationship Management), o termo CRM é forte e dificilmente será abandonado pelas empresas, estudiosos e analistas de marketing.

A necessidade de profissionalização na gestão das instituições educacionais é um dos efeitos do crescimento da participação privada no mercado educacional, tanto no Brasil como em outros países. Como resultado da nova situação de concorrência gerada, cada vez mais os conceitos de CRM e outras metodologias consagradas e já utilizadas em outros segmentos são necessárias.

As instituições educacionais possuem diversos tipos de relacionamento com seus alunos (relacionamentos de marketing, acadêmicos, de serviços diversos ou financeiros), no entanto esses relacionamentos ocorrem de forma não estruturada e não coordenada. O resultado disso é a descentralização da informação sobre os alunos nos diversos níveis da instituição.

O CRM aplicado ao ambiente educacional visa ampliar e fornecer conhecimentos sobre os estudantes através dos dados e informações gerados durante todo o processo, permitindo com isso um tratamento individualizado a fim de proporcionar interações diretas, ativas e consistentes com os mesmos.

O efeito positivo disto tudo é que as escolas e universidades estão cada vez mais preocupadas com sua razão de existência: os alunos. Tratamentos individualizados e personalizados são realidade e necessidade eminente para um bom relacionamento com a Geração Y, que desde a infância convive com aparelhos eletrônicos, incluindo celulares e computadores. Comunidades sociais, aulas on-line e conteúdo eletrônico que estimule a interatividade, relacionamento é importante diferencial competitivo. Sai na frente quem entender a nova geração e souber utilizar a tecnologia em função do relacionamento.